Micosis:
Una
afección que se puede padecer todo el año
¿Qué
son las micosis?
-Las
micosis son las enfermedades producidas por hongos. Existen muchos tipos
de hongos pero no todos afectan al ser humano. Los que habitualmente
lo afectan son aquellos que están acostumbrados a vivir en él. Si bien
existen micosis superficiales y profundas, las que se ven frecuentemente
en la consulta diaria son las primeras, que comprometen las capas superficiales
de la piel- nos explica el Dr. José Antonio Mássimo, director de la
Carrera de Médico Especialista en Dermatología Pediátrica, Facultad
de Medicina, Universidad de Buenos Aires y coordinador de Docencia en
Dermatología del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.
¿Dónde
pueden aparecer?
-Pueden
localizarse en cualquier parte del cuerpo. Pueden afectar el cuero cabelludo
y manifestarse como caspa, dermatitis seborreica.
Otras
veces pueden presentarse como manchas más o menos pigmentadas que el
resto de la piel, de diferente extensión, en el cuello y el tronco.
También las micosis ocasionan fisuras interdigitales de las manos y
los pies, lesiones rojizas y redondeadas en cualquier sitio, y zonas
inflamadas en las axilas e ingles.
Existe una forma difícil de erradicar que es la onicomicosis, que compromete
las uñas de los pies y, menos frecuentemente, las de las manos.
¿Qué
síntomas producen las micosis?
-Las
micosis corporales aparecen con una lesión visible, inflamatoria, que
en el caso del "pie de atleta" produce picazón, olor desagradable, fisuras
y favorece la infección bacteriana secundaria.
¿Dónde
habitan los hongos?
-La
fuente de contaminación puede provenir de otro ser humano, de un vector
animal (gatos, perros, conejos) o puede estar en la tierra. El hongo
produce una forma de resistencia denominada esporo y puede permanecer
meses en un ambiente hasta que encuentra
un lugar propicio donde desarrollarse.
¿Existe
una predisposición a tener micosis?
Como en toda enfermedad
humana, se requieren dos condiciones para afectarse: primero la predisposición
individual (en general, factores genéticos que se van transmitiendo
de generación en generación, o factores ambientales que tiene mucho
que ver con el hábitat de los hongos) y, segundo, el contacto con el
agente infeccioso que produce la enfermedad.
El ambiente ideal para
los hongos: calidez y humedad
A los hongos les
interesa para reproducirse un ambiente húmedo y cálido. La temperatura
alta y la humedad, que están presentes en la ciudad de Buenos Aires
durante la primavera y el verano, son ideales.
¿Las
micosis sólo aparecen en verano?
-No, las micosis
pueden aparecer en cualquier época del año, aunque en el verano son
más frecuentes porque con altas temperaturas el hongo prolifera.
Las micosis puede
padecerlas el hombre durante todo el año, especialmente en los pies
y en las uñas, producidas por un tipo de hongo llamado tricofito, que
está muy adaptado para vivir en el cuerpo y, sobre todo, en las uñas
de los pies. Este hongo tiene fases de proliferación rápida y fases
de no proliferación o quietud, cuando las condiciones le son adversas.
El
hongo ama la queratina
"Lo que busca
el hongo del ser humano es nutrirse con queratina, una proteína de nuestro
organismo que está en la capa córnea de la piel, en las zonas de las
plantas de los pies y palmas de las manos, en las uñas y en el pelo.
Cuando el hongo está en el suelo se instala allí porque hay restos de
capa córnea, uñas o pelos", señala el profesional.
¿Por
qué debemos curar las micosis?
-El hongo puede
convivir con el hombre, dejando que éste lleve una vida cuasi-normal,
o le puede producir enfermedades como el "pie de atleta", que a partir
de una inocente descamación, se puede convertir en una verdadera puerta
de entrada para que después se alojen allí microbios que producen infecciones
importantes y potencialmente severas.
La mejor defensa
que tiene el ser humano contra la infección es la integridad de la piel.
Cuando ésta se rompe, los microbios entran sin ninguna dificultad.
El trastorno
estético también debe ser considerado, especialmente en las uñas, que
por la micosis cambian de color, pierden brillo, se arrugan y se quiebran.
Los cambios más leves son enmascarados por las mujeres utilizando esmalte.
Si bien la corrección
estética es buena, es mejor tratar y curar las micosis.
Grupos
de riesgo
Dos factores fundamentales
que influyen en esta afección son el ambiental y el ocupacional:
- Personas que
por su trabajo están calzadas con borceguíes, botas, o con un calzado
cerrado todo el día. Esto les produce un incremento de la transpiración
que favorece la proliferación de hongos. No
olvidemos tampoco que las fibras sintéticas de las medias y la ropa
interior favorecen el crecimiento de los mismos.
- Otro grupo
de riesgo son aquellas personas que deben mantener permanentemente
sus manos en el agua y luego no se las secan bien. Estos individuos
son propensos a tener micosis.
- Las personas
de edad avanzada tienen mayor posibilidad de tener micosis debido a
la natural caída de las defensas orgánicas propias de esta etapa de
la vida.
Las
micosis más frecuentes de los niños
"El hongo que
más frecuentemente produce micosis en los niños es el Microsporum canis,
hongo que se alberga en el perro y en el gato. Todos sabemos que los
niños son los que, con mayor frecuencia, toman contacto con la mascota,
lo que facilita la adquisición de la micosis.
La solución para
combatir este tipo de micosis es tratar al niño enfermo y también al
animal doméstico que lo contagió", nos explica el entrevistado.
Tratamientos
eficaces
¿Qué
tratamientos se están utilizando hoy?
-Actualmente,
el producto tópico más utilizado por su alto grado de efectividad es
el clotrimazol, antimicótico de amplio espectro, derivado del imidazol.
El efecto antimicótico de este principio activo es, en primer lugar,
micostático, y en altas concentraciones también es fungicida.
¿Son
muy largos los tratamientos?
-Los tratamientos
de las micosis duran aproximadamente 3 ó 4 semanas. Recordemos que si
se interrumpe el tratamiento con demasiada prontitud, la infección puede
no haberse erradicado completamente y la micosis reaparecerá.
Consejos
para prevenir las micosis:
- Tener buen
nivel de alarma: no es lo mismo tratar una micosis incipiente que una
micosis avanzada.
- Practicar buenos
hábitos higiénicos.
- Evitar los
calzados cerrados en la época de verano y ventilar el pie en forma
periódica.
- Evitar calzados
de goma.
- Secar bien
nuestro cuerpo luego de ducharnos o concurrir a natatorios.
- Cuando se padecen
estas afecciones, concurrir al especialista dermatólogo.
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